De acordo com a Bloomberg, Phil Spencer, o CEO de Gaming na Microsoft, ficou vidrado no MMORPG que estava sendo desenvolvido pela ZeniMax Online. O jogo, de codinome Blackbird, foi cancelado em meio aos cortes que atingiram a empresa na última quarta-feira (2).
A reportagem diz que o game foi mostrado para executivos de Xbox em uma reunião, e que Matt Booty, chefe de Xbox Game Studios, teve que tirar o controle das mãos de Spencer para que a reunião continuasse.
O jogo, que teria Kestrel como título final, era um MMO futurista, misturando a estética de ficção científica e noir, como em Blade Runner. A movimentação tinha bastante verticalidade, com pulos duplos e paredes escaláveis.
O projeto, entretanto, foi cancelado de uma forma bizarra: após receberem a notícia de que o jogo tinha sido "arquivado indefinidamente", funcionários tiveram suas contas corporativas trancadas, mas não haviam recebido informação se estavam demitidos.
Após algumas horas de mistério, foi esclarecido que eles estavam em um "limbo". Como a equipe da ZeniMax Online havia se sindicalizado, mas ainda não tinha fechado um contrato com a empresa, era necessário que um pacote de benefícios para os demitidos fosse estabelecido antes dos cortes acontecerem formalmente. Até que isso aconteça, todos eles continuarão recebendo salários normalmente.
Além da ZeniMax Online, estúdios como King, Turn 10, Rare e Raven foram atingidos por cortes significativos. A The Initiative, que estava desenvolvendo o remake de Perfect Dark, teve suas atividades encerradas totalmente, e o jogo foi cancelado.