Morre Walter Koenig, ator de Star Trek clássica, aos 90 anos

Morreu, no domingo (25), aos 90 anos, o ator Walter Koenig, conhecido por interpretar o alferes Pavel Chekov na série clássica Star Trek.  Segundo informações do site TMZ, o artista morreu de causas naturais em sua casa, em North Hollywood, na Califórnia, nos Estados Unidos. Sua filha, Danielle, e uma sobrinha estavam ao seu lado.

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Koenig entrou para o elenco de Star Trek na segunda temporada, em 1967, como Chekov, jovem navegador russo da USS Enterprise, a nave comandada pelo capitão James T. Kirk (William Shatner). O personagem ficou conhecido pelo sotaque russo, pelo entusiasmo e pela competência em auxiliar a tripulação durante as missões espaciais. A escalação também ajudou a ampliar a diversidade entre os personagens da série, exibida originalmente entre 1966 e 1969.

O ator interpretou Chekov em 36 episódios da produção original e voltou ao papel em diversos filmes da franquia, incluindo Jornada nas Estrelas: O Filme (1979), Jornada nas Estrelas II: A Ira de Khan (1982) e Jornada nas Estrelas III: À Procura de Spock (1984).

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Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, em 1936, Koenig começou a carreira na televisão no início dos anos 1960, com participações em séries como Gidget e I Spy. Além de Star Trek, esteve em produções como Babylon 5 e Columbo e emprestou sua voz à série animada Futurama.

Mesmo na fase final da carreira, o ator continuou trabalhando. Em 2026, venceu um prêmio do Independent Shorts Awards por sua atuação no filme Mr. Fleischmann. Segundo seu representante, Koenig também era conhecido pela gentileza e pelo bom humor com que recebia os fãs em convenções, além de valorizar a comunidade construída em torno de Star Trek.

O ator deixa um legado associado a um dos personagens mais conhecidos da franquia. Seu filho, Andrew Koenig, também ator, morreu em 2010. Walter Koenig foi casado com Judy Levitt por quase 60 anos; ela morreu em 2022.