Animal Planet comenta confronto com baleeiros

O canal Animal Planet divulgou um comunicado sobre o confronto entre o Ady Gil, barco da organização Sea Shepherd Conservation, e o Shonan Maru 2, barco japonês do Instituto de Pesquisa de Cetáceos, que envolveu uma equipe do programa Whale Wars - Defensores de Baleias. O confronto aconteceu na Antártica, onde o Ady Gil tentava impedir a caça à baleia.

Segundo a tripulação do Ady Gil, foi o barco japonês que atingiu a embarcação menor, enquanto os japoneses alegam que a colisão foi causada pelo barco da Sea Shepherd. O choque causou o afundamento do Ady Gil e deixou ferido o cameraman Simeon Houtman, da equipe do Whale Wars. Houtman e os outros 15 tripulantes do Ady Gil foram transferidos para outro barco da Sea Shepherd.

O comunicado inclui uma declaração da presidente do Animal Planet, Marjorie Kaplan, que diz que a disposição dos indivíduos envolvidos de arriscarem suas vidas pelo que acreditam é uma indicação da importância da história.

A série Whale Wars - Defensores de Baleias acompanha a atividade da Sea Shepherd Conservation no combate à caça a baleias e tubarões. Os episódios mostram as estratégias usadas para interceptar os navios baleeiros e a reação dos caçadores, incluindo tiros disparados contra os ativistas. O principal foco da organização é a caça em mar aberto, onde as leis internacionais são interpretadas de forma diferente por cada país.

O jornal The Australian divulgou na quinta-feira a alegação dos japoneses de que a tripulação do Ady Gil estava armada. O Instituto de Pesquisa de Cetáceos divulgou imagens que diz ser de arpões usados pelos conservacionistas. Os baleeiros também disseram que o Ady Gil não havia afundado e está à deriva vazando óleo, e acusaram os conservacionistas de poluírem o meio ambiente. Em entrevista concedida ao jornal, o líder do Sea Shepherd, Paul Watson, classificou a alegação dos baleeiros de ridícula.