Morre Jack Jackson, pai dos quadrinhos underground

Jack "Jaxon" Jackson faleceu no último dia 8 de junho, aos 65 anos. O artista norte-americano foi um dos fundadores da Rip Off Press, editora que fomentou a febre dos quadrinhos underground no final dos anos 60 nos EUA. Foi a Rip Off que publicou muitos trabalhos de Robert Crumb e Gilbert Shelton (Freak Brothers) e adotou a importante antologia Zap Comix, iniciada por Crumb.

Jackson começou sua carreira como cartunista no seu estado natal, o Texas. Sua revista God Nose, que ele mesmo publicou em 1964, é considerada por alguns historiadores o primeiro quadrinho underground.

Sempre em problemas com autoridades por seu trabalho fora dos padrões, Jackson foi conferir a contracultura hippie de perto em São Francisco, na Califórnia, em 1966. Instalou-se lá, onde começou a desenhar pôsteres de bandas. Os quadrinhos underground começaram a virar febre na cidade entre 1967 e 1968, especialmente por iniciativa de Robert Crumb. Em 1969, Jackson, Gilbert Shelton, Fred Todd e Dave Moriarty decidiram criar a Rip Off Press para apoiar a cultura nascente. Sua principal iniciativa foi dar uma casa editorial à antologia Zap Comix, cujas primeiras edições tinham sido publicadas por Crumb e seus amigos cartunistas.

Jack Jackson seguiu carreira nos quadrinhos após a Rip Off, tendo sido o primeiro artista a ter um álbum publicado pela editora Fantagraphics, hoje líder nos quadrinhos alternativos dos EUA. No fim dos anos 70, ele voltou ao Texas e iniciou uma série de livros ilustrados que contam a história do estado, reconhecidos por seu intenso trabalho de pesquisa.

O autor sofria de câncer de próstata e diabetes, mas os informes são de que ele cometeu suicídio. Ele deixa a esposa, Tina, e o filho Sam, que já começa uma carreira como ilustrador.

A Zap Comix teve um "best of publicado no Brasil pela editora Conrad, que mostra, ao menos, bons exemplos da cultura underground que Jackson fomentou.