Morre D'Angelo, lenda do R&B e vencedor do Grammy, aos 51

O músico D'Angelo, que se tornou sinônimo do R&B e neo-soul dos anos 1990 com hits como "Lady" e "Untitled (How Does it Feel)", morreu aos 51 anos após luta contra o câncer. A notícia foi confirmada pela família ao Deadline.

"A estrela mais brilhante de nossa família diminuiu sua luz... Após uma prolongada e corajosa batalha contra o câncer, estamos de corações quebrados por anunciar que Michael D'Angelo Archer, conhecido por fãs ao redor do mundo como D'Angelo, foi chamado para casa", escreveram.

Nascido em Richmod, Virginia (EUA), D'Angelo ganhou notoriedade ao assinar a composição e produção de "U Will Know", música do supergrupo de R&B Black Men United, que se tornou hit após a inclusão na trilha sonora do filme A Face da Verdade (1994).

O sucesso levou à produção do seu primeiro álbum solo, Brown Sugar (1995), que gerou os hits "Lady", "Brown Sugar" e "Cruisin" - todos aparecendo no top 10 de R&B da Billboard.

Logo após o disco, no entanto, D'Angelo começou a sofrer de bloqueio criativo, e a demonstrar desconforto com a sua posição de sex symbol sob o escrutínio público. Por isso, cinco anos se passaram antes do lançamento de Voodoo (2000), o seu segundo álbum de estúdio.

O disco foi saudado como uma obra-prima pelos críticos, e mais uma vez gerou uma sequência de hits nas paradas da Billboard: "Devil's Pie", "Left & Right" e "Untitled (How Does It Feel)". Esta última canção - ajudada pelo icônico videoclipe em que D'Angelo aparece nu, cantando diante de um fundo preto - se tornou emblemática do artista.

Paradoxalmente, foi exatamente esse sucesso que levou à retração de D'Angelo dos holofotes pelos anos seguintes. Em 2008, a ex-agente do artista comentou em entrevista à Spin que D'Angelo não se sentia confortável com ser "o cara pelado no subconsciente das pessoas".

O artista, portanto, voltou a morar em sua cidade natal de Richmond, e enfrentou uma série de problemas pessoais nos anos seguintes, incluindo um período de alcoolismo e a morte de um amigo próximo, Fred Jordan. Nesse contexto, o terceiro álbum de D'Angelo foi repetidamente adiado.

Black Messiah chegou, enfim, em 2014. Precedido pelo single "Really Love", originalmente "vazado" pelo amigo Questlove em 2007, o disco foi mais uma vez elogiado pelos críticos, vencendo duas estatuetas do Grammy - as últimas das quatro que D'Angelo colecionou durante a carreira.

Além dos discos solo, no entanto, D'Angelo deixou um legado extensivo de colaborações para trilha sonoras. "I Found My Smile Again" tocou em Space Jam: O Jogo do Século (1996), "She's Always in My Hair" (um cover de Prince) apareceu em Pânico 2 (1997), e "Unshaken" marcou como parte da música de Red Dead Redemption 2 (2018).

De acordo com o produtor Raphael Saadiq, D'Angelo estava trabalhando em seu quarto álbum quando foi diagnosticado com o câncer - ainda não há informações sobre o possível lançamento do material deixado pelo músico. O artista deixa três filhos, um deles o músico Swayvo Twain.