Paramount/Warner | Executivos da Warner estão torcendo para fusão ser cancelada

Segundo reportagem da Variety, parte da cúpula da Warner Bros. Discovery não esconde a torcida para que o negócio de US$ 111 bilhões com a Paramount Skydance naufrague de vez. Fontes internas revelaram que executivos do estúdio esperam que a ação movida por 12 procuradores-gerais estaduais dos Estados Unidos seja bem-sucedida e impeça a concretização da compra.

A fusão, que já vinha sendo vista com ceticismo por uma parcela significativa dos quadros da WBD, agora enfrenta um imbróglio jurídico que pode se arrastar por meses ou até anos. A Paramount concordou em congelar o processo até que o tribunal se pronuncie sobre o caso antitruste. Enquanto a Paramount pressiona para que as audiências comecem ainda neste segundo semestre, os estados querem adiar o início para 2027. Se houver recurso, o negócio pode ficar num limbo que se estende até o fim de 2027.

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Apesar do discurso oficial de confiança, em um memorando interno, o executivo Simon Robinson afirmou que a empresa "acredita firmemente que esta transação é pró-competitiva", nos bastidores o sentimento é outro. Há quem veja na batalha judicial uma oportunidade de ouro para enterrar de vez a união com a Paramount.

Enquanto a indefinição reina, os funcionários de ambas as empresas vivem um misto de ansiedade e frieza. "As pessoas têm mais perguntas do que respostas", resumiu um executivo da WBD à Variety. A possibilidade de demissões em massa, caso a fusão se concretize, só aumenta a tensão nos corredores.

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Do lado da Paramount, o CEO David Ellison tentou acalmar os ânimos em um comunicado aos funcionários. "Sei que essa incerteza adicional tem sido desafiadora", escreveu, afirmando que "os fatos e a lei estão do nosso lado". A mensagem, porém, veio acompanhada do mantra corporativo de que "os negócios seguem como de costume", uma frase que, segundo fontes, soa como tentativa de evitar pânico enquanto o futuro permanece nebuloso.

A tensão ficou ainda mais evidente durante a estreia de Stuart Não Consegue Salvar o Universo, spin-off de The Big Bang Theory, no Academy Museum. O cocriador da série, Chuck Lorre, brincou durante seu discurso que "o negócio da Ellison com a Paramount fracassou" – e, por um instante, a plateia de executivos da WBD ficou em choque.

Era só uma piada. Logo em seguida, ele completou: "O Chipotle está comprando a Warner Bros." O alívio veio acompanhado de risadas, mas o clima de apreensão na festa posterior deixou claro que o assunto é tratado com seriedade nos bastidores.

A pergunta que fica, segundo fontes ouvidas pela Variety, é até quando a WBD conseguirá manter o "negócios como de costume" antes que a espera prolongada comece a afetar decisões estratégicas e, principalmente, o ânimo de quem trabalha lá.