Jean-Claude Van Damme anuncia retorno ao cinema de artes marciais com novo filme; confira

Depois de anos afastado do gênero que marcou sua carreira, Jean-Claude Van Damme está se preparando para voltar às suas raízes.

O ator belga vai estrelar Katana, novo longa de ação ambientado no Japão e centrado no universo da Yakuza, segundo informações exclusivas do Deadline.

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Na trama, Van Damme interpreta um ex-campeão mundial de luta que deixou para trás seu passado violento para construir uma vida como pai. Entretanto, quando sua filha é sequestrada por criminosos ligados à máfia japonesa, ele é obrigado a voltar à ação e enfrentar o submundo do crime no Japão.

O filme será escrito e dirigido por Jeremy Zag, produtor francês conhecido por criar a franquia Miraculous: As Aventuras de Ladybug. Praticante de caratê Kyokushin há 30 anos, o cineasta descreveu a oportunidade de trabalhar com Van Damme como a realização de um sonho. Sua intenção é "combinar a intensidade de O Grande Dragão Branco, a urgência de Busca Implacável e a energia de John Wick", disse o diretor.

Além do protagonista, o elenco contará com nomes do universo das artes marciais, como o lutador armênio de MMA Melsik Baghdasaryan e o campeão mundial francês de muay thai e kickboxing Cyril Benzaquen.

A produção marca um retorno significativo para Van Damme, que construiu sua reputação em Hollywood justamente com filmes como O Grande Dragão Branco (1988), Kickboxer: O Desafio do Dragão (1989) e Duplo Impacto (1991). Segundo Zag, o ator vinha resistindo a voltar ao gênero havia alguns anos, mas aceitou o projeto pela afinidade entre os dois com as artes marciais.

Katana será produzido pela Division Z em parceria com a japonesa Wowow Bridge. A The Veterans ficará responsável pela comercialização dos direitos internacionais, apresentando o projeto a possíveis compradores durante o American Film Market (AFM).

As filmagens estão previstas para acontecer entre abril e junho de 2027, com locações no Japão, na França e em Los Angeles. Até o momento, o longa não tem previsão de estreia.