Quando falei aqui no Omelete sobre Homem com H, temperei meus elogios à ótima cinebiografia de Ney Matogrosso com um sentimento de ressalva que, talvez, eu possa articular melhor agora do que consegui lá no ano passado: para mim, o filme de Esmir Filho é uma grande obra incompleta, definida por recortes pouco decisivos que faz da vida de seu biografado. Uma correria aqui, uma inclusão protocolar ali, enfim. Havia nele, apesar de toda a excelência técnica e valor narrativo que tinha, a vontade de possuir algo a mais.

Assistir a Ney Por Trás das Máscaras, em que Filho retorna a Matogrosso (com a ajuda da codiretora Thais Guisasola) a partir do formato documental, é de certa forma ter esse sentimento validado – e entender que, o que faltava lá, está aqui.

A desculpa para a produção do filme é acompanhar o artista brasileiro durante as preparações para o desfile no Carnaval 2026 do Rio de Janeiro, onde foi homenageado pela escola de samba Imperatriz Leopoldinense. Mas Filho abusa dessa premissa para capturar tudo o que não conseguiu em Homem com H, revelando no Matogrosso real aquilo que o Matogrosso ficcional (pelas limitações do cinema com arco narrativo, ou da natureza de uma performance) não pode transmitir.

Emerge em Ney Por Trás das Máscaras, então, um homem endurecido… mas cuja ternura escondida também se mostra, inadvertidamente ou não, diante da câmera. Aos 85 anos, Matogrosso lamenta e regozija, ao mesmo tempo, uma vida que lhe ensinou a moderar as emoções, que lhe deu calos o bastante para não se maravilhar ou se surpreender com mais nada, pelo menos explicitamente. Avesso ao sentimentalismo, portanto, ele canaliza o coração para a natureza, para a simplicidade – se o Ney de Homem com H, como eu escrevi em 2025, “usava o teatro para encontrar a felicidade”, o Ney de Por Trás das Máscaras se despe dessa teatralidade para encontrar a paz.

E um dos aspectos mais bacanas do filme é ver como Filho e Guisasola agem para acessar o seu sujeito, por trás das barreiras de um trato corriqueiro que parece desenhado para afastar o retrato mais íntimo que buscam fazer. A voz de Filho aparece mais por trás das câmeras, é claro, abusando da familiaridade que tem com Matogrosso para interrogar, extrair mesmo que sejam fragmentos de uma história. Ao mesmo tempo, a lente guiada por ambos é inclemente, agindo como “uma mosquinha na parede” quando preciso enquanto o seu retratado se move pelas dinâmicas que se impõem a ele.

Mas não quero fazer o trabalho de Ney Por Trás das Máscaras parecer invasivo, de forma alguma. Tudo o que está aqui, me parece estar por vontade de expressão do artista. Talvez o traço mais humano, entre os muitos traços humanos, do Ney Matogrosso mostrado no filme seja esse: mesmo que tenha dificuldade de abrir o coração, ele tem um coração que anseia por ser visto e entendido. O trunfo do filme, seu valor como complemento de Homem com H (e até além, como obra própria), é dar a ele o espaço, o tempo e a permissão de se mostrar, sem pressa nem estrutura narrativa que o prenda.

*Ney Por Trás das Máscaras foi exibido no Festival do Rio 2026 e na 50ª Mostra Internacional de Cinema de São Paulo, e ainda faz parte da seleção do 34º Festival MixBrasil, que acontece entre 12 e 22 de novembro - confira a programação aqui. Ainda não há previsão de estreia para o filme no circuito comercial.

Ney Por Trás das Máscaras

Duração: 91 min

Direção: Esmir Filho, Thais Guisasola

Roteiro: Esmir Filho, Thais Guisasola, João Maia

Elenco: Ney Matogrosso

Onde assistir: