Akira | Warner abre mão de direitos e live-action não será mais produzido

Segundo informações exclusivas do The Hollywood Reporter, a Warner Bros. desistiu dos direitos da adaptação live-action de Akira, após 20 anos de desenvolvimento do projeto que tentaria trazer o anime para as telonas. 

Os direitos voltaram para a Kodansha, que publicou o mangá de Katsuhiro Otomo em 1982. Dizem que produtores e talentos estão fazendo fila para se alojar na propriedade em preparação para serem apresentados a estúdios e streamers selecionados.

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A Warner adquiriu os direitos em 2002 e na época, o diretor de Blade, Stephen Norrington iria dirigir a adaptação, com Jon Peters produzindo. Contudo, o filme passou décadas em um limbo de produção, a Legendary sendo trazida para co-financiar o projeto. Na época, Leonardo DiCaprio e Jennifer Davisson entraram para produção e ficaram até o final do projeto. 

Nomes como Garry Whitta, os irmãos Hughes, Jaume Collet-Serra, Steve Kloves e Mark Fergus chegaram a trabalhar em diferentes versões do roteiro. O projeto também acumulou dezenas de artes conceituais e storyboards encomendados a artistas como Tommy Lee Edwards e Chris Weston, que nunca chegaram a ser usados.

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A proposta inicial transformava a futurista Neo-Tóquio em uma "Nova Manhattan", o que gerou críticas e acusações de whitewashing. Em 2012, quando o orçamento estimado já chegava a US$ 90 milhões, o estúdio interrompeu os trabalhos em Vancouver para reavaliar o projeto. Naquele momento, Garrett Hedlund (Tron: O Legado) estava escalado como protagonista, com Kristen Stewart, Helena Bonham Carter e Ken Watanabe em negociações.

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O projeto foi reativado em 2017, desta vez com Taika Waititi assumindo direção e coautoria do roteiro. A nova versão buscava fidelidade cultural: haveria elenco japonês e filmagens previstas no Japão. O filme chegou a garantir incentivos fiscais do estado da Califórnia e recebeu uma data de estreia: 21 de maio de 2021. Mas os compromissos paralelos de Waititi — Jojo Rabbit, The Mandalorian, Thor: Amor e Trovão — acabaram prejudicando a produção, que mais uma vez foi adiada e seguiu sem previsão de retomada.

Akira é ambientado em uma Tóquio pós-apocalíptica e conta a história de Tetsuo, um adolescente integrante de uma gangue de motoqueiros que descobre ter poderes telecinéticos capazes de destruir o mundo. Seu amigo de infância e líder da gangue, Kaneda, é o único que parece capaz de detê-lo.