A série South Park foi retirada do serviço de streaming Paramount+ na última semana, e parece que os criadores da animação, Matt Stone e Trey Parker, estão tendo uma disputa de licenciamento com a empresa mãe do Comedy Central, a Paramount Global.
Com a retirada da série do Paramount+, vários países não possuem mais South Park no catálogo, como no Canadá, Austrália, Reino Unido, Irlanda, na França, Itália, na parte que alemã da Europa, no Japão e em toda América Latina. Uma série de threads foram feitas no SubReddit da série, com vários deles reclamando a Paramount e a Skydance Media, no qual a compra de US$ 8 bilhões da Paramount está relacionada ao problema da série.
"wtf. Cancelando 100% minha assinatura agora", observou o usuário @emale27. "Como alguém faz para incendiar a Paramount?", perguntou @Acceptable-Bid-1019, levando outro usuário, @probably420stoned, a gracejar: "Eles basicamente fizeram isso sozinhos."
A 27ª temporada de South Park estreia no dia 23 de julho pelo canal Comedy Central nos Estados Unidos e em outros países, mas o retorno da série acontece em meio a um cenário indefinido quanto aos seus direitos de exibição global. Embora a produção continue sendo transmitida pela Paramount em diversos territórios, como Europa, América Latina, Oriente Médio e Oceania, os direitos de streaming permanecem fragmentados.
Internacionalmente, os especiais de South Park ainda estão disponíveis pelo Paramount+, enquanto episódios antigos seguem sendo acessados de forma dispersa: no serviço gratuito Pluto TV (em regiões como Canadá e América Latina), em plataformas digitais como Apple TV e Amazon Prime, ou em um site dedicado à série que oferece conteúdo com anúncios em países como Alemanha e na América Latina.
A Paramount ainda detém um contrato de licenciamento de US$ 900 milhões, válido por mais dois anos, mas enfrenta dificuldades para consolidar a distribuição da série em escala global. Fontes ouvidas pela The Hollywood Reporter afirmam que a empresa ainda negocia o retorno integral de South Park ao Paramount+, mas essas tratativas estagnaram após o início do processo de venda da companhia para a Skydance Media.
As tensões aumentaram depois que a Park County, empresa fundada por Trey Parker e Matt Stone, acusou Jeff Shell, atualmente ligado à Redbird Capital Partners, investidora da Skydance, de interferência nas negociações. Segundo a produtora, Shell teria pressionado por alterações contratuais que beneficiariam a Paramount, incluindo a exigência de uma janela de exclusividade de 12 meses para novos episódios no Paramount+ e a redução da duração do contrato de licenciamento com a Warner Bros. Discovery de 10 para 5 anos.
A Skydance negou as acusações.