“Fan service” na sua origem (as entrelinhas do texto introdutório de Uma Nova Esperança), Rogue One é uma coleção de easter eggs e homenagens a Star Wars. A seguir, separamos 20 curiosidades que conectam o filme com toda a saga (cuidado com os spoilers!):
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Durante a chegada de Jyn à base de Saw Gerrera em Jedah, um dos personagens utiliza um comunicador que parece uma lâmina de barbear. O aparelho é uma referência ao comlink usado por Qui Gon-Jinn no Episódio I, que foi construído a partir de uma lâmina de depilação feminina.
Além da citação a um membro do clã Syndulla, a nave Ghost, pilotada por Hera em Star Rebels, parece integrar a frota Rebelde que parte para Scarif.
Rogue One é cheio de referências em seus diálogos, e um dos mais icônicos acontece quando Jyn, Cassian e K2SO chegam à torre onde estão guardados os planos da Estrela da Morte. Neste momento, o droide profere a frase: “I have a bad feeling about this”, ou “Tenho um mau pressentimento sobre isso”, a mesma dita duas vezes em Uma Nova Esperança e, desde então, presente em todos os filmes da saga, além de livros, HQs e jogos.
A cena final de Rogue One também conta com outro retorno em computação gráfica. A atriz Ingvild Deila assume o lugar da Princesa Leia, ganhando as feições da jovem Carrie Fisher por computação gráfica. Fisher também é citada nos agradecimentos da produção.
Outro personagem a retornar foi Grand Moff Tarkin, interpretado por Peter Cushing em Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança. Em Rogue One, Tarkin é interpretado por Guy Henry, que ganhou as feições de Cushing por computação gráfica. Nos créditos do filme, a produção agradece à família do ator britânico, morto em 1994, pela liberação da imagem.
Jimmy Smits, que interpretou Bail Organa em Star Wars: Episódio II - Ataque dos Clones e Star Wars: Episódio III - A Vingança dos Sith também retornou ao papel para Rogue One. A participação foi confirmada apenas algumas semanas antes da estreia do filme.
Com quase todas as suas cenas cortadas em Star Wars: Episódio III - A Vingança dos Sith, Genevieve O'Reilly retornou ao papel de Mon Mothma, desta vez com mais tempo de tela. Em O Retorno de Jedi, a personagem foi interpretada por Caroline Blakiston.
Jyn Erso e o Cassian Andor estão andando por Jedha quando esbarram em dois seres pouco amigáveis: Dr. Cornelius Evazan e Ponda Baba, os mesmos que arrumaram briga com Luke Skywalker em Mos Eisley no Episódio IV e ficaram no caminho do sabre de Obi-Wan Kenobi, que acaba cortando um dos braços do Ponda Baba.
Quando Galen Erso e sua família estão preparando sua fuga do Império é possível ver na cozinha uma jarra com um líquido azul. É o leite de Bantha, preparado com muito amor pela tia Beru no Episódio IV para nutrir o jovem Luke Skywalker.
Ainda na base de Saw Gerrera, existem várias referências, como por exemplo, criaturas dos filmes anteriores do diretor Gareth Edwards, como Monstros e Godzilla. O grande easter egg, porém, faz referência ao tabuleiro Dejarik, o xadrez holográfico da Millienium Falcon visto tanto no Episódio IV quanto no Episódio VII. Em Rogue One, vemos uma versão física do jogo.
Quando a Aliança Rebelde decide ajudar Jyn e Cassian em sua missão para roubar os planos da Estrela da Morte podemos ouvir alguém chamando pelo general Syndulla. O nome pode fazer referência a dois personagens: Cham Syndulla, um dos principais nomes da resistência contra os separatistas nas Guerras Clônicas, ou Hera Syndulla, a piloto da nave Ghost de Star Wars Rebels. Essa nave, inclusive, aparece rapidamente na chegada da frota Rebelde a Scarif durante a batalha final do filme.
É a primeiro vez que um personagem de Star Wars Clone Wars aparece no cinema. Criado por George Lucas, Saw Gerrera (Forest Whitaker) e sua irmã Steela lutaram ao lado de Anakin Skywalker. No episódio "A War on Two Fronts", os irmãos são parte de um grupo treinado por Anakin, Obi-Wan Kenobi e a então padawan Ahsoka Tano.
Um diálogo entre Mon Mothma e o senador Bail Organa durante a derradeira batalha do filme traça as linhas do Episódio IV: Organa é questionado sobre um velho Jedi que ele conhece (ninguém menos do que Obi-Wan Kenobi). Depois, Mon Mothma pergunta ao senador se ele confia na pessoa que vai receber os planos da Estrela da Morte, no que ele responde que confiaria a própria vida a essa pessoa: eles estão falando da Princesa Leia. Para completar as referências, a cena termina com Organa chamando um piloto chamado Antilles, um dos pilotos mais famosos da Aliança Rebelde.
O próprio nome do filme é um easter egg, pois conta a origem do nome Rogue, que, em Star Wars é o nome de um esquadrão da Aliança Rebelde. O principal piloto deste esquadrão é o Rogue One, uma posição já ocupada por Luke Skywalker e por Wedge Antilles.
Para tornar os deathtroopers mais ameaçadores e diferenciá-los dos atrapalhados stormtroopers, o diretor Gareth Edwards optou por escalar Jogadores de basquete bem altos e magros para assumir as armaduras da guarda especial de Orson Krennic.
O planeta-prisão de onde Jyn é resgatada pela Aliança Rebelde se chama Wobani, um anagrama de Obi-Wan.
Além de Leia e Tarkin, dois personagens de Uma Nova Esperança aparecem em Rogue One: os membros do esquadrão Rebelde Red Leader (Drewe Henley) e Gold Leader (Angus MacInnes).
Segundo o figurinista David Crossman, trajes originais de Uma Nova Esperança, O Império Contra-Ataca e O Retorno de Jedi foram usados em Rogue One.
Em um determinado momento do filme, o diretor Krennic vai visitar Darth Vader em um planeta de lava que lembra muito Mustafar, o local onde aconteceu a derradeira batalha entre Anakin e Obi-Wan no Episódio III.
Com uma participação especial também em Rogue One, R2D2 e C3P0 são os únicos personagens de Star Wars a aparecer em todos os filmes da franquia. Já Anthony Daniels, que interpreta o droide de protocolo, é o único ator ser creditado em todos os longas.