O original, dirigido por Fukasaku Kinji e produzido pela Toei Company, tem como base o romance homônimo escrito por Koushun Takami. Na trama, em um futuro próximo, no qual a violência e a delinqüência juvenil no Japão chegaram a níveis insustentáveis, o governo japonês institui o programa Batalha Real, em que uma turma de colegiais, entre 15 e 16 anos, é enviada a uma ilha deserta onde deve lutar por três dias até que reste apenas um sobrevivente.
Em 2003, o filme teve uma continuação, Battle Royale II - Requiem, com um novo grupo de estudantes tendo que enfrentar oponentes liderados por um antigo vencedor do programa.
Segundo a Variety, Neal Moritz (Velozes e furiosos) e Roy Lee (O chamado) produzirão para a New Line.
Batalha real foi exibido no Brasil em festivais, mas não entrou em circuito comercial.