Anunciada em novembro de 2004, a adaptação de The City of Ember, livro infanto-juvenil de Jeanne DuPrau cujos direitos a Playtone de Tom Hanks e Gary Goetzman adquiriu, ganhou mais alguns nomes de destaque para o seu elenco.
Depois de Bill Murray (Flores partidas), Toby Jones (Confidencial) e Saoirse Ronan (recém-anunciada protagonista de Lovely Bones), agora é a vez de Tim Robbins e Martin Landau puxarem a leva de novidades, que ainda tem Marianne Jean-Baptiste e o iniciante Harry Treadaway.
Na ficção científica futurista, todos os habitantes da Terra vivem no interior do planeta, pois a atmosfera ficou muito tóxica para a vida humana. O foco da história está em dois adolescentes: uma que deseja tornar-se uma mensageira, já que assim poderá ver a superfície, e outro que sonha em trabalhar mais fundo no planeta para consertar o gerador que pode condenar toda a cidade em que vivem.
Caroline Thompson (Edward Mãos de Tesoura) adaptou o roteiro, que Gil Kenan (A Casa Monstro) já começou a dirigir em Belfast, na Irlanda do Norte.
A Walden Media e a Fox lançam o filme em 10 de outubro de 2008. O contrato da Playtone também inclui os direitos para a continuação, The People of Sparks, que a escritora publicou em 2005.