A Warner Bros. comprou os direitos de The Outsider, roteiro de um drama de época escrito por Andrew Baldwin que, segundo o Deadline, pode ter prioridade dentro do estúdio.
O protagonista, o marginalizado do título, é um oficial dos EUA que passa a Segunda Guerra como prisioneiro no Japão. Ao final do conflito, ele permanece no país, aprendendo os rituais e ganhando posições como um raro estrangeiro dentro da Yakuza.
Baldwin desenvolveu o roteiro a partir de uma ideia de John Linson, da Linson Entertainment, que produzirá o filme com seu pai, Art Linson. os dois são conhecidos por produzir a série Sons of Anarchy, do canal FX, e também trabalharam em filmes diversos, como The Runaways e Os Reis de Dogtown.