Mark Felt, o Garganta Profunda, morreu na última quinta-feira, aos 95 anos. Garganta Profunda foi o pseudônimo usado por Felt quando tornou-se informante do jornalista Bob Woodward no Caso Watergate - a espionagem que republicanos montaram sobre os democratas que levou à renúncia do presidente Richard Nixon.
Mark Felt
Felt era o número 2 do FBI em junho de 1972 quandou passou a informar Woodward sobre a invasão no Comitê do Partido Democrata instalado no edifício Watergate. Durante seu contato com o jornalista do jornal Washington Post, Felt tomou medidas extremas para proteger sua identidade. Se Woodward quisesse marcar um encontro, ele teria de mover um vaso de flores com uma bandeira vermelha na varanda de seu apartamento. Se Felt tivesse informações para serem divulgadas, ele deixaria uma mensagem na página 20 do jornal The New York Times entregue a Woodward diariamente.
Os encontros aconteciam geralmente às duas da manhã num estacionamento - como mostra com elegância o clássico de Alan J. Pakula Todos os Homens do Presidente (1976). A partir das informações divulgadas por Felt, Woodward e seu parceiro no jornal, Carl Berstein, produziram uma série de reportagens que deu à dupla o prêmio Pulitzer e levou a história para o cinema em 1976, com a dupla de jornalistas interpretada, respectivamente, por Robert Redford e Dustin Hoffman.
Naquele momento, apenas Felt, Woodward, Bernstein e Ben Bradlee, o editor do Washington Post, conheciam a identidade do Garganta Profunda, nome tirado do clássico pornô setentista. No filme de Pakula o informante foi interpretado por Hal Holbrooke e apresentado sempre nas sombras.
Os motivos por trás da atitude de Felt permanecem desconhecidos. Uma das razões pode ser o fato de não ter sido promovido ao posto máximo do FBI após a morte de J. Edgar Hoover, em maio de 1972, um mês antes da invasão do Watergate. Woodward também relatou que Felt tinha raiva da corrupção que via no governo Nixon e da tentativa da Casa Branca de manipular o Bureau por razões políticas, e que sua atitude era uma forma de proteger o FBI ajudando a criar pressão pública e política para que Nixon e sua equipe respondessem pelos fatos.
Embora o presidente tenha sido perdoado, mais de 30 pessoas foram condenadas pelo caso Watergate, incluindo o Promotor Geral John Mitchell, que cumpriu 19 meses de pena por conspiração, obstrução da justiça e perjúrio.