Só no dia 2 de agosto foram vendidos 13,64 mil ingressos para o filme em nove cidades. A bilheteria de pré-venda superou o recordista anterior, Harry Potter e a câmara secreta, que vendeu 11,22 mil ingressos em 2002.
O motivo da procura pelos ingressos antecipados foi uma promoção da distribuidora, que vai sortear mil fãs dentre os compradores do ingresso antecipado para uma festa exclusiva na qual estará Elijah Wood, o Frodo, em Tokyo.
No Brasil, O retorno do Rei estréia em 19 de dezembro de 2003.
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