O processo contra o vencedor do Oscar começou a ser movido em agosto de 2020, quando a mulher relatou que conheceu o astro de American Crime Story e foi abusada sexualmente por ele. No início deste ano, os advogados de Gooding argumentaram que o encontro do ator com a mulher foi consensual, alegando que ela havia se vangloriado de ter tido relações sexuais com uma celebridade.
Embora Gooding tenha enfrentado acusações criminais na cidade de Nova York vários anos atrás, por apalpar várias mulheres, o novo julgamento se concentraria na acusação de estupro. Seria a primeira vez que jurados iriam considerar tais acusações, uma vez que seu caso criminal estadual em Manhattan não teve desdobramentos significativos.
Em 2022, o ator se declarou culpado em um caso judicial de assédio sexual que corre contra ele pela justiça de Nova York. Em 2019, ele foi preso após uma mulher acusá-lo de apalpar seus seios sem permissão em um bar na metrópole americana.
A declaração de culpa do ator é oficialmente pelo crime de "forcible touching" ("toque forçado", em tradução livre). No estatuto nova-iorquino, esta é uma acusação menos grave do que outros crimes sexuais, e pode resultar em no máximo um ano de prisão.
À época da primeira denúncia, outras mulheres relataram terem sido vítimas de Gooding, que teria praticado atos como lamber, beijar e morder sem consentimento. Tais acusações, no entanto, não chegaram a ser levadas a julgamento.