Hollywood tem voltado a aparecer com idéias interessantes e bons filmes no gênero do thriller. Das últimas produções, as melhores foram O Quarto do Pânico e Refém do Silêncio (mas que se diga desde o início: Hitchcock ainda não tem um sucessor completo).
O roteiro é comum a todos. Primeiro, joga-se a idéia principal do filme, o conflito, uma situação difícil de contornar: pessoas presas numa casa, um seqüestro, um assassinato inexplicável. Segundo, o dilema do relógio - a cada minuto a ameaça inicial fica mais grave. Terceiro, o sal - para que o roteiro não fique bobinho, novos elementos (além do tempo correndo) são jogados para piorar a situação dos personagens.
Em Encurralada, a família Jennings entra em desespero com o seqüestro da filha de 6 anos, Abigail (Dakota Fanning, a menininha inesquecível de Uma Lição de Amor). Minutos depois de o pai, William (Stuart Townsend), sair em viagem para um congresso de Medicina, a mãe, Karen (Charlize Theron), encontra um homem estranho em sua casa, Joe (Kevin Bacon), que diz que sua filha foi levada por outro seqüestrador e que ele vai ficar na casa até o resgate ser pago.
É o seqüestro perfeito, explica Joe. Por 24 horas, ele cuidará para que Karen não chame a polícia, enquanto a menina fica com o outro seqüestrador e uma terceira pessoa faz o contato com o pai para este conseguir o dinheiro. Se Joe não ligar a cada 30 minutos para o cativeiro, a criança deve ser morta. É tão perfeito que o trio já realizou o mesmo esquema diversas outras vezes e sempre saiu vitorioso.
Mas com os Jennings, as coisas vão começar a ficar complicadas. Abigail sofre de asma e qualquer contato com poeira, fumaça ou nervosismo pode resultar numa crise fatal. O seqüestrador que está com ela, Martin (Pruitt Taylor Vince), é um deficiente mental que obedece cegamente às ordens de Joe e pode matar a criança a qualquer segundo se um detalhezinho sair do normal. Joe, por sua vez, está interessado apenas em estuprar Karen, como fez com todas as outras mães. Por fim, Cheryl (Courtney Love, a terceira seqüestradora) vai encontrar resistência inesperada ao enfrentar o pai extorquido...
Aos poucos, as coisas vão ficando ainda mais complexas, enquanto o plano verdadeiro dos seqüestradores é revelado peça por peça. Joe é forçado a levar Karen para fora da casa e cuidar para que Abigail não tenha um ataque de asma, enquanto William vira a mesa e domina a seqüestradora que deveria tê-lo nas mãos. Até o final, só aumenta o ritmo em que a situação vai parecendo cada vez mais complicada. O desfecho é imprevisível.
Encurralada é baseado no livro 24 Hours, de Greg Iles (que também roteiriza o filme), autor de suspenses medianamente famosos nos Estados Unidos e que já teve seu O Jogo do Silêncio lançado no Brasil. A direção é de Luis Mandoki, de Uma Carta de Amor e Olhar de Anjo. A união dos autores médios resulta num filme de médio para bom. Deve prender sua atenção e até fazer você se agarrar à cadeira em algumas cenas, mas não espere um filme excelente. O suspense obrigatório de todo thriller está ali, e a diversão é garantida.