Chadwick Boseman
Para Sempre

No universo Marvel, o povo de Wakanda tem, por gerações, seguido e adorado o Pantera Negra, um guerreiro com poderes divinos concedidos pelo deus pantera Bast após provar ser digno em um torneio de combate aberto a todos os wakandanos. O país possui uma tecnologia extremamente avançada em comparação ao resto do mundo, mas sem descartar suas tradições centenárias. Para manter tudo isso, a nação não aceitava visitantes nem interferia em assuntos exteriores. Tudo isso mudou com o reinado de T’Challa, filho de T’Chaka. A revolução do Pantera Negra aconteceu tanto na história quanto nos bastidores, tudo graças ao trabalho de Chadwick Boseman.

Boseman passou por uma experiência vivida por poucos atores: ele foi escolhido para o papel de Pantera Negra sem precisar fazer audição. Isso após ter sido reprovado em testes para Homem de Ferro 3 e Guardiões da Galáxia. Para o filme de James Gunn, o ator se candidatou ao papel de Drax e a responsável pelo elenco disse que a presença de palco de Boseman era surpreendente. “Eu realmente penso que [essa qualidade] veio da profundidade de sua humanidade e sua habilidade de se conectar com isso e canalizá-la como ator. Ele carregava uma presença muito forte. Eu o trouxe para ler para Drax e ele leu o papel como se fosse um rei”, recordou Sarah Halley Finn ao Vulture.

Buscando entregar um personagem digno de um rei como T’Challa, ele estudou discurso de líderes africanos, além de arte e estilos de luta do continente. Mas o que mais chama a atenção é o sotaque que Boseman criou especialmente para esse papel ao misturar o inglês com um dialeto da África. Esse sotaque não saiu barato, e ele disse que só viveria o herói se a produção concordasse com isso.

Além de sua preocupação em representar o herói nas telas, a vida do ator fora delas também teve mudanças. Logo após ter sido escalado para o papel em Capitão América: Guerra Civil, Boseman recusou uma grande oferta de se tornar o rosto de uma marca de bebidas alcoólicas. Segundo o ator, ele não poderia mostrar para crianças negras que elas também podem ser heroínas e, em seguida, incentivar o consumo de bebida alcoólica.

Após a morte do protagonista, os fãs do Pantera Negra tiveram que se fazer uma dolorosa pergunta: quem vai assumir o trono de Wakanda? O novo filme já estava confirmado quando o protagonista morreu. Desde então, a sequência já passou por pelo menos cinco mudanças de roteiro e a estreia está prevista para 8 julho de 2022. Muitos nomes foram especulados para assumir o manto do Pantera, com Michael B. Jordan (Killmonger) e Letitia Wright (Shuri) no topo da lista. Acontece que suceder este rei não é tão simples assim. A contribuição de Boseman para o filme vai muito além da atuação como T’Challa.

Como outra pessoa vai superar tantas conquistas do primeiro Pantera dos cinemas? Não vai - nem é preciso. Para dar sequência ao legado de Chadwick, basta respeitar a estrada que ele pavimentou.

“Construir um protagonista com tanto carisma e ética como Chadwick fez [será o principal desafio]. Ser o mocinho da história não é fácil, sobretudo nestes novos tempos em que vilões muitas vezes são mais interessantes aos olhos do público. Espero que o novo Pantera Negra traga sua própria contribuição à história, sem deixar de respeitar o legado deixado por Chadwick Boseman. E geralmente atores negros que chegam tão alto na carreira enfrentaram muitas adversidades na trajetória que servem de inspiração para a composição de qualquer personagem”, diz Miguel Arcanjo Prado.

Chadwick Boseman emprestou sua voz ao personagem uma última vez, para a série animada What If…? No segundo episódio, T’Challa surge como o Senhor das Estrelas, que originalmente é Peter Quill, e descobrimos que ele conseguiu evitar uma grande catástrofe. Esse trabalho, o derradeiro do ator na Marvel, pode até ter influenciado o roteiro de Pantera Negra 2.

Mas o impacto do trabalho de Boseman ecoou por todo o Marvel Studios -- mesmo longe de Wakanda. Após seu herói ganhar um filme solo e bater US$ 1,3 bilhão nas bilheterias mundiais, novas portas se abriram no estúdio. Em abril de 2021, vimos o Falcão (Anthony Mackie) herdar o escudo do Capitão América, uma das provas de que o legado de Boseman está vivo dentro do próprio universo cinematográfico da empresa. O próximo passo de Sam Wilson será protagonizar o próprio filme: Capitão América 4, que acabou de oficializar Mackie em seu elenco.

Muito além de Pantera Negra. A carreira de Chadwick foi marcada por papéis icônicos em ótimos longa-metragens que não tiveram a mesma visibilidade. Depois de atuar em alguns curtas, ele protagonizou 42: A História de uma Lenda, em 2013, filme que mudou a carreira dele completamente. No ano seguinte, ele estrelou a cinebiografia de James Brown, e, em 2015, foi o Pantera Negra, da Marvel, em Capitão América: Guerra Civil. Além de voltar ao papel do herói no filme solo e nos últimos Vingadores, Boseman fez os longa-metragens King: Uma História de Vingança, Marshall: Igualdade e Justiça, Crime sem Saída, Destacamento Blood e A Voz Suprema do Blues.