O Bom Bandido, novo filme estrelado por Channing Tatum e Kirsten Dunst, chegou aos cinemas brasileiros nesta quinta-feira (16) trazendo a história fascinante de um criminoso que passou meses escondido da polícia dentro de uma loja de brinquedos no interior dos EUA - mas você sabia que essa trama é inspirada em fatos?
O Omelete resgatou a história real de Jeffrey Manchester a seguir - confira!
Quem foi Jeffrey Mancheter, o “assaltante do telhado”?
Nascido no interior da Califórnia (EUA), em 1971, Jeffrey Allen Manchester serviu ao exército estadunidense durante a juventude, fazendo parte da prestigiada 82ª Divisão Aeronáutica e trabalhando na Base de Armas Navais de Concord, no seu estado natal.
Ele se casou aos 20 anos, e teve três filhos, mas a união se dissolveu menos de uma década depois. Manchester trabalhou brevemente em uma unidade do McDonald’s, franquia que se tornaria seu principal alvo de assaltos a partir de novembro de 1998.
O “assaltante do telhado”, como ele ficou conhecido, seguia um modus operandi rigoroso: dias de observação meticulosa para aprender a rotina do estabelecimento, antes de invadir a loja durante a noite, abrindo um buraco no telhado e esperando a chegada dos primeiros funcionários da manhã. Manchester então os rendia com uma arma, obrigando-os a entrar no freezer do estabelecimento enquanto ele roubava as caixas registradoras e fugia.
A história do “assaltante do telhado” ganhou proeminência na época também pelo comportamento “educado” do criminoso durante os assaltos – a cena no início de O Bom Bandido é bem típica dos relatos sobre Manchester, inclusive a insistência dele para que os funcionários vestissem casacos antes de entrar no freezer.
Em 2000, no entanto, a sorte de Manchester acabou. Ele foi capturado pela polícia enquanto tentava recuperar seu carro após um assalto, já que um dos funcionários do McDonald’s que havia roubado tinha acionado o alarme silencioso da loja.
Como Jeffrey Manchester fugiu da prisão? E quanto tempo ele passou no Toys R’ Us?
A fuga de Manchester da Instituição Correcional de Brown Creek, na Carolina do Norte, aconteceu exatamente como O Bom Bandido mostra.
Após observar meticulosamente a rotina da prisão, o detento construiu uma placa de madeira pintada de preto, que colocou na parte de baixo de um caminhão para se apoiar e se esconder da inspeção dos guardas. Ele desceu do caminhão na beira da estrada e pegou caronas até chegar na cidade de Charlotte.
A fuga de Manchester aconteceu em junho de 2004, e ele estabeleceu residência em uma loja da franquia Toys R’ Us logo após chegar à cidade. Manchester passava os dias escondido em salas dos fundos e locais não utilizados da loja, e saía à noite para se exercitar e roubar comida (papinhas de bebê e snacks infantis).
O que o filme não mostra é a “mudança” do criminoso, que saiu da Toys R’ Us durante o período do Natal para morar logo ao lado, numa unidade desativada do Circuit City (loja de eletrônicos comum nos EUA). Foi nesse período que ele se juntou à Igreja Presbiteriana Crossroads e conheceu Leigh Wainscott, com quem engatou um namoro.
Em 26 de dezembro de 2004, Manchester cometeu o seu último assalto – rendendo os funcionários da Toys R’ Us e tentando fugir com o dinheiro do cofre, mas sendo impedido pela chegada da polícia, chamada por duas pessoas que conseguiram fugir da loja. O incidente levou a polícia a descobrir seu “quartel-general” no Circuit City, e encontrar sua digital em um DVD de Prenda-me Se For Capaz.
Onde está Jeffrey Manchester hoje? Quando ele foi preso?
Como mostrado no filme, Manchester foi capturado ao atender uma ligação de Leigh e ir até a casa dela – embora não tenha sido no dia de Natal, como acontece em O Bom Bandido, e sim no início de janeiro de 2005. A polícia convenceu Wainscott a participar da armadilha após revelar a ela todas as mentiras de Manchester, do seu nome falso ao seu “emprego ultra-secreto no governo”.
Condenado a 40 anos de prisão, o “assaltante do telhado” atualmente cumpre sua pena na Prisão Central de Raleigh, na Carolina do Norte. Ele tentou fugir duas outras vezes, em 2009 e 2017, mas não teve sucesso – sua data de soltura está marcada para 2036.
O Bom Bandido, dirigido por Derek Cianfrance (Namorados Para Sempre), é estrelado por Channing Tatum (como Manchester), Kirsten Dunst (como Wainscott), Ben Mendelsohn, Uzo Aduba, Peter Dinklage e Juno Temple. O longa está em cartaz nos cinemas brasileiros.