A HBO aprovou o desenvolvimento de uma série que espelha o maior pesadelo dos estadunidenses, um futuro onde seu país entrou em declínio e a população é obrigada a emigrar. Criada por Bradford Winters e produzida por Tom Fontana, Barry Levinson, Frank Marshall e Kathleen Kennedy, Americatown tem como cenário o futuro dentro de 25 a 40 anos em que as dificuldades dos Estados Unidos levaram a um êxodo em massa de seus cidadãos.
A idéia, segundo Winters, é mostrar os estadunidenses envolvidos no drama do deslocamento global, o que pode ajudar o público a compreender melhor os problemas da imigração. O enredo pretende mostrar um grupo de estadunidenses recém-chegados a uma grande cidade estrangeira e seus problemas de adaptação.
A idéia de Americatown não é nova. O projeto tem dez anos de idade e durante a fase de desenvolvimento foi vista como série, filme, minissérie e livro. A idéia original de Winters, roteirista de Oz, era usar um formato parecido com Traffic mostrando a imigração em Nova York no presente a partir de diferentes pontos de vista. A idéia de colocar a série no futuro surgiu há cerca de um ano.
Em sua pesquisa para a criação de Americatown, Winters explorou as diversas possibilidades que poderiam levar os Estados Unidos a um colapso dentro de algumas décadas. Entre as hipóteses estavam a disparada do preço do petróleo e desastres naturais de grandes proporções como o Katrina, que acabaram se tornando realidade subitamente com o barril de óleo chegando a 150 dólares, as enchentes em vários pontos do país e, é claro, a crise das hipotecas que jogou o país à beira de uma recessão. Confrontado com a realidade do que havia visto como hipótese, Winters disse que os problemas do presente tornam mais difícil argumentar que o futuro mostrado em Americatown seja impossível.