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O
Final dos anos 70 e a queda
Ainda
nos anos 70, o “boom” de vendas gerado pelas séries de vampiros foi seguida
por uma estabilização e logo uma queda natural, devido, principalmente, à renovada
popularização dos títulos de heróis, começada pela Marvel na década anterior.
Com exceção de
Vampirella, a maioria dos títulos em que o vampiro era a personagem
principal foram canceladas. O que mais resistiu foi The Tomb of Drácula,
que teve sua última edição regular publicada em 1979. A própria Vampirella
viria a sucumbir em 1981. De destaque nessa época, podem ser citados apenas
o Morcego Humano na DC e o Barão Sangue, na Marvel.
Morcego,
porém humano
Apesar
de não ser um vampiro na acepção do termo, o Morcego Humano – criado
por Frank Robbins e Neal Adams – era muito ligado à figura do
predador noturno. Tendo feito sua primeira aparição na edição 400 de Detective
Comics (1970), este monstro era, na verdade, Kirk Langstrom, um especialista
em mamíferos noturnos de Gotham City, que injetara em si mesmo um soro de glândulas
de morcego. Em decorrência, desenvolveu radar e audição hipersensível, similar
à dos quirópteros. Como efeito colateral, seu aspecto físico mudou e ele passou
a ser meio-homem, meio-morcego. Logo entrou em confronto com Batman.
Langstrom, na época, estava compromissado e, enquanto procurava uma cura para
a sua condição, sua noiva, Francine, acabou bebendo a mesma fórmula e
tornando-se uma criatura similar. Mais tarde, Batman ajudou na criação de um
antídoto para ambos.
O
Morcego Humano fez tento sucesso que retornou em várias edições de Detective
Comics. No número 429, Francine foi mordida por um morcego vampiro e se
tornou uma fêmea desse animal. Langstrom, por sua vez, havia desenvolvido sua
fórmula. Agora podia virar o Morcego Humano, tomando algumas pílulas. Com a
ajuda de Batman, curou Francine e passou a lutar contra o crime.
Aproveitando a
onda do vampirismo, a DC resolveu apostar no Morcego Humano como personagem
solo e a revista Man-Bat chegou às bancas em dezembro de 1975. Não vendeu
o esperado e foi descontinuada logo na segunda edição. A personagem voltou ao
papel de coadjuvante. Sua última aparição significativa naquela década fora
em Batman Family 18, de 1978.
Sangue
azul
O
Barão Sangue teve sua estréia em The Invaders 7, de 1976. Este
nobre inglês teria nascido John Falsworth nos fins do século 19, filho
do nobre britânico William Falsworth. Quando assumiu o controle da fortuna
da família, foi à Transilvânia, com o intuito de controlar o Conde Drácula
e usá-lo para seus próprios fins. O que se deu foi o inverso. John voltou à
Inglaterra vampirizado e como agente do conde.
Durante a Primeira
Guerra Mundial, assumiu a identidade de Barão Sangue e atuou como agente alemão.
Sumiu com o término do conflito, ressurgindo na Segunda Guerra, como aliado
de Hitler. Foi quando retornou à Inglaterra, fixando residência no Solar Falsworth.
Para tanto, fez-se passar por seu neto. Ao atacar a própria família, foi derrotado
pelos Invasores. Morto com uma estalactite costurada com prata, teve
uma estaca enfiada em seu coração e o corpo enterrado numa capela com seu caixão
rodeado de alhos.
Aos
que não sabem, os Invasores foram uma equipe de heróis criada por Roy Thomas
nos anos setenta. Suas histórias se passavam na década de quarenta, quando
combatiam a ameaça nazista. Baseada no All-Winner Squad (Timely-1946),
a equipe teve entre seus membros, Capitão América, Namor, o Tocha
Humana original, Bucky, Centelha, Union Jack, Spitfire,
Ciclone e Miss América.
Anos mais tarde,
em 1981, o Barão Sangue voltou à cena.
Quando foi chamado
à Inglaterra devido a uma série de assassinatos, o Capitão América descobriu
que o vampiro havia sido ressuscitado pelo Dr. Charles Cromwell, um lacaio
de Drácula. O Barão matara o médico e, assumira sua identidade. Durante anos,
sorveu sangue de seus pacientes, até ser descoberto pelo vingador. Na luta que
se seguiu, o Capitão usou seu escudo para decapitá-lo e tratou de queimar o
corpo.
Vampiros
em baixa
A
década de 80 não se mostrou muito pródiga com os vampiros. Enquanto os super-heróis
viviam anos de euforia que culminariam em obras como O cavaleiro das trevas
e Watchmen, o interesse dos leitores pelos sugadores de sangue foi minguando
aos poucos.
Vampirella
foi descontinuada em 1981 e, em 1983, a Marvel decidiu banir todos as suas personagens
vampíricas. Para tanto, usou a chamada Fórmula Montesi, em Dr. Strange
62, um encanto conjurado pelo Dr. Estranho, destinado a banir todos os
vampiros do mundo. No processo, até Drácula acabou sendo desintegrado.
Na
DC Comics, a coisa seguia quase o mesmo caminho. No entanto, o vampiro
ainda viria a aparecer na editora em alguns poucos momentos. O primeiro, e mais
significativo, aconteceu quando da publicação da série I... Vampire,
que ocupou as páginas da House of Mystery – publicação de terror da DC
que se tornou mais conhecida por ter introduzido, na década anterior, o Monstro
do Pântano. Durante 29 edições, entre março de 1981 e agosto de 1983, I...
Vampire trazia a história do Lorde Andrew Bennet. Sua estréia deu-se
no número 290 e a última aventura foi publicada na edição 319.
Andrew fora um
herói da Guerra Espanhola na Inglaterra Elizabetana - século XVI, vampirizado
por um dearg-dul em 1591. (Nota: Dearg-Dul é um vampiro característico
do folclore irlandês. Infelizmente, devido ao fato da Irlanda não possuir grande
tradição vampírica, quase nada se sabe sobre tal criatura). Bennet era apaixonado
por Mary Seward, criada particular da rainha. Ao saber da maldição de
seu amado, a jovem exigiu que este também a vampirizasse, para que ambos pudessem
passar a eternidade juntos. Porém, após ser transformada, Mary começou a se
achar superior aos humanos e concluiu que seu destino era a dominação mundial.
Bennet não concordou e ambos tornaram-se inimigos ao longo dos séculos.
Na década de 80,
já no século XX, a luta entre ambos havia se acirrado, especialmente porque,
nessa época, Mary comandava uma poderosa organização de vampiros chamada Blood
Red Moon. O confronto entre eles seguiu até a descoberta da Fórmula Russa,
um composto que, supostamente, eliminaria a sede de sangue dos vampiros, e algumas
de suas limitações, como andar sob a luz do dia, conservando seus poderes.
Bennet que, desde
sua transformação, recusava-se a beber sangue, tomou a fórmula e tornou-se um
novo tipo de vampiro. Ataca Mary, mas descobre que a fórmula só funciona em
pessoas normais, não em mortos-vivos já formados. Ele se vê à mercê da antiga
amada que, por vingança, morde Deborah Dancer, sua namorada. Deborah
era humana e havia tomado a Fórmula Russa. Assim sendo, confronta Mary e mata-a
depois de expor seu corpo à luz do dia. Bennet sucumbe aos efeitos da Fórmula
e Deborah segue como um novo tipo de vampira.
Poucos,
mas de qualidade
Outra
aparição notável dos vampiros na DC deu-se nos números 38 e 39 de Swamp Thing,
nos quais Alan Moore utilizou-se da crença de que vampiros podem ser
mortos sob o efeito da água corrente. Assim, apresentou uma nova raça desses
monstros que habitava as águas paradas que um dia afogaram os espíritos malignos
da cidade de Rosewood.
Pouco depois, foi
a vez do Super-Homem entrar em confronto com Luar, uma vampira
com características transmorfas que poderia matar o herói. Os poderes de Luar
eram de origem sobrenatural – mágicos – uma das poucas coisas que afetam o Homem
de Aço. Graças à providencial intervenção de Batman, no entanto, a vampira foi
morta.
Fora
das grandes editoras, em 1986, a WarP Comics lançou a primeira edição
dos novos quadrinhos de vampiro com a mini-série Blood of the Innocent,
logo seguida por Blood of Dracula, da Apple.
Talvez sentindo
que o interesse pelos vampiros pudesse, então, voltar, a Marvel lançou, ainda
em 1986, a bela graphic novel Drácula: uma sinfonia de pesadelos ao luar,
de John J. Muth. Entre 1987 e 1988, foi a vez da mini-série Blood,
da mesma Marvel, chegar às comic shops.
Ainda
em 1988, a editora lançou, em 15 edições bimestrais, o Conde Duckula,
personagem cômico. Como o nome já sugere, Duckula era um pato vampiro que morava
na atual Transilvânia. Apesar de ser descendente de uma longa linhagem de mortos-vivos,
ele era vegetariano e não ingeria sangue. Tinha dois criados, Igor e
Nanny, um inimigo mortal, o Dr. Von Goosewing e uma paixão: Vanna
Von Goosewing, filha do acima citado. Vestia um black-tie estranho
e podia transportar seu castelo para onde quisesse. No mesmo ano em que estreou
nos EUA, Conde Duckula foi transformado em uma série animada em sua terra natal.
No ano seguinte,
porém, deu-se a gloriosa ressurreição dos mortos-vivos. Em 1989, os vampiros
voltaram a fazer parte do Universo Marvel como veremos no próximo capítulo
desta série.